El norte de España: la ruta verde
Si buscas una alternativa al calor mediterráneo, la cornisa cantábrica es tu destino. Desde San Sebastián hasta Gijón, la costa norte de España ofrece playas salvajes, montañas que caen al mar, pueblos pesqueros, una gastronomía legendaria y un verde que no encontrarás en ningún otro rincón de la Península.
Esta ruta recorre las tres comunidades de la cornisa cantábrica: País Vasco, Cantabria y Asturias. Es ideal tanto en autocaravana como en furgoneta camper, con carreteras bien mantenidas y una excelente red de áreas de pernocta.
Datos generales de la ruta
- Kilómetros totales: Aproximadamente 700 km (por la costa, sin desvíos al interior)
- Duración recomendada: 12-18 días
- Mejor época: Junio-septiembre, aunque mayo y octubre pueden ser espectaculares
- Combustible estimado: 70-110 euros
Etapa 1: País Vasco (3-4 días)
San Sebastián (Donostia)
El punto de partida perfecto. San Sebastián es, posiblemente, la ciudad más bonita de España. La playa de La Concha, el Monte Urgull, el casco viejo con sus bares de pintxos y la vista desde el Monte Igueldo forman un conjunto difícil de superar.
Gastronomía: San Sebastián tiene más estrellas Michelin por metro cuadrado que casi cualquier ciudad del mundo. Pero no hace falta arruinarse: los pintxos de la Parte Vieja son una experiencia gastronómica completa por 20-30 euros por persona. Bares imprescindibles: La Cuchara de San Telmo, Gandarias, A Fuego Negro.
Dónde pernoctar: Área de autocaravanas de Igueldo (servicios completos, junto al monte). Parking de Ondarreta (regulado, no pernocta oficial pero hay tolerancia fuera de temporada).
Getaria y Zarautz
Getaria es un pueblo pesquero con personalidad propia. La iglesia de San Salvador, inclinada sobre la ladera, y las parrillas al aire libre donde asan rodaballo y besugo son su seña de identidad. Es también la cuna de Balenciaga y de Juan Sebastián Elcano, el primer hombre en dar la vuelta al mundo.
Zarautz tiene la playa más larga del País Vasco (2,5 km) y un ambiente surfista que contrasta con la elegancia de San Sebastián.
Bilbao
Bilbao se reinventó completamente con el Museo Guggenheim, y merece al menos un día completo. El Casco Viejo, el Mercado de la Ribera, el Puente Colgante de Portugalete (Patrimonio de la Humanidad) y la gastronomía son razones sobradas para detenerse.
Dónde pernoctar: Área de autocaravanas de Kobetamendi (gratuita, en la montaña sobre Bilbao, vistas espectaculares). Conexión en funicular al centro.
Mundaka y la reserva de Urdaibai
La ola izquierda de Mundaka es legendaria en el mundo del surf. Pero Urdaibai es mucho más: una reserva de la biosfera con marismas, bosques de encinas, el islote de San Juan de Gaztelugatxe (la "Rocadragón" de Juego de Tronos) y pueblos como Bermeo y Gernika.
No te pierdas: La subida a San Juan de Gaztelugatxe. Son 241 escalones hasta la ermita, con vistas de infarto. Requiere reserva previa gratuita en temporada alta.
Etapa 2: Cantabria (3-4 días)
Castro Urdiales y Laredo
La entrada a Cantabria por la costa ofrece dos joyas: Castro Urdiales, con su iglesia gótica de Santa María y el puerto medieval, y Laredo, con una playa de 5 km llamada La Salvé.
Santander
La capital cántabra combina playas urbanas (el Sardinero), cultura (Centro Botín de Renzo Piano), y la elegancia de la Península de la Magdalena. El Mercado del Este y la zona de tapeo de la Plaza Cañadío son imprescindibles.
Dónde pernoctar: Área de autocaravanas de Santander (Camping Bellavista, bien comunicado). Parking del Sardinero en temporada baja.
Santillana del Mar y Altamira
"La villa de las tres mentiras: ni santa, ni llana, ni tiene mar", dice el refrán. Pero Santillana del Mar es uno de los conjuntos medievales más bonitos de España. Junto al pueblo está la Neocueva de Altamira, réplica exacta de las pinturas rupestres de 14.000 años de antigüedad.
Comillas y San Vicente de la Barquera
Comillas tiene tres tesoros arquitectónicos: El Capricho de Gaudí, la Universidad Pontificia y el Palacio de Sobrellano. San Vicente de la Barquera, con su castillo medieval y el puente de piedra sobre la ría, es una de las estampas más fotografiadas de Cantabria.
Dónde pernoctar: Área de autocaravanas de Comillas (junto a la playa, servicios completos). Área de San Vicente de la Barquera (gratuita, junto al puerto).
Picos de Europa (vertiente cántabra)
Si tienes tiempo para un desvío al interior, Fuente Dé y su teleférico te llevan a 1.800 metros de altitud con vistas a los Picos de Europa. La carretera hasta Fuente Dé es apta para autocaravanas, aunque estrecha en algunos tramos.
Etapa 3: Asturias (4-5 días)
Llanes y la costa oriental
Llanes es la puerta de entrada a Asturias por el este. Los Cubos de la Memoria (obra de Ibarrola en el puerto), las playas de Torimbia (nudista), Gulpiyuri (playa interior sin conexión visible al mar) y Ballota son joyas naturales.
Dónde pernoctar: Área de autocaravanas de Llanes (varios puntos, consultar Park4Night). Camping Playa de Troenzo.
Ribadesella y Covadonga
Ribadesella combina playa (Santa Marina) con la cueva de Tito Bustillo (pinturas rupestres). Desde aquí, un desvío al interior te lleva a Covadonga y los Lagos (Enol y Ercina), uno de los paisajes más icónicos de los Picos de Europa.
Importante: En verano, el acceso en vehículo a los Lagos de Covadonga está restringido. Se accede en bus lanzadera desde Cangas de Onís. Consulta horarios antes de ir.
Colunga, Lastres y la costa jurásica
La costa entre Colunga y Villaviciosa está repleta de acantilados con huellas de dinosaurios. El Museo del Jurásico de Asturias (MUJA), con forma de huella de dinosaurio, es una visita familiar excelente. Lastres es un pueblo pesquero de postal, escalonado sobre la ladera con vistas al Cantábrico.
Gijón y Oviedo
Gijón ofrece la playa de San Lorenzo (1,5 km), el barrio de Cimadevilla (casco antiguo sobre un promontorio), el Jardín Botánico Atlántico y una vida nocturna animada. Oviedo, a 30 km al interior, es la capital del Prerrománico asturiano (Santa María del Naranco, San Miguel de Lillo), el Casco Antiguo y la "ruta de la sidra" por la calle Gascona.
La sidra asturiana: Si no has escanceado sidra, no has estado en Asturias. El escanciado es todo un arte: se vierte desde la botella elevada al vaso en la mano baja. La sidra natural es ácida, seca y adictiva.
Dónde pernoctar: Área de autocaravanas de Gijón (junto al Acuario). Camping Deva (a las afueras, amplio y bien equipado).
Cudillero y la costa occidental
Cudillero es el pueblo más fotogénico de Asturias: casas de colores escalando la ladera de un anfiteatro natural que desemboca en un puerto diminuto. Es inevitable pararse aquí, aunque sea solo una hora.
Consejos generales para la ruta
El tiempo
El norte de España es impredecible. Puede hacer sol espléndido por la mañana y llover por la tarde. Siempre lleva:
- Chubasquero bueno (no valen los de plástico de 2 euros para esta lluvia).
- Ropa de capas.
- Calzado impermeable para senderismo.
- Un plan alternativo para los días de lluvia (museos, cuevas, sidrerías).
Gastronomía
La ruta por la cornisa cantábrica es un viaje gastronómico de primer nivel:
- País Vasco: Pintxos, txuleta, bacalao al pil-pil, txakoli.
- Cantabria: Cocido montañés, sobaos y quesadas, anchoas de Santoña.
- Asturias: Fabada, cachopo, sidra natural, queso Cabrales.
Áreas de pernocta
El norte de España tiene la mayor densidad de áreas de autocaravanas de la Península. Muchas son gratuitas y con servicios básicos (agua y vaciado). Apps como Park4Night y Caramaps son esenciales para localizarlas.
Encuentra tu autocaravana para la ruta del norte
El norte de España es cómodo tanto en autocaravana como en furgoneta camper. Si prefieres las carreteras estrechas de los Picos de Europa, una camper es más maniobrable. Para estancias largas con máximo confort, una autocaravana o caravana es ideal. Explora las opciones en VEVI y filtra por lo que necesitas.
Conclusión
La ruta del norte es la antítesis del turismo de sol y playa masificado. Es naturaleza en estado puro, cultura milenaria, gastronomía de primer nivel y una comunidad camper acogedora. Si todavía no has recorrido la cornisa cantábrica, ponla en tu lista. Te cambiará la forma de ver España.
